![](/sites/default/files/upload/gcii/imagens/estudomedronheiro_1.png)
(http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0175239)
O estudo, realizado ao abrigo de um projeto da Fundação para a Ciência e da Tecnologia (FCT) “ARBUTOS” (com inicio a 1 de abril de 2013 e términus a 30 de junho de 2015), permitiu detetar no nosso país, três zonas de medronheiro homogéneas do ponto de vista genético e distintas umas das outras: a zona norte, centro e sul. Foi, ainda, encontrado um medronhal perto da Serra de São Mamede, muito diferente dos outros estudados.
Tendo em conta estas características genéticas os investigadores deixaram os seguintes alertas:
1) para se constituírem novos povoamentos de medronheiro, a semente deve ser recolhida dentro das regiões homogéneas. Não devem ser trazidas, por exemplo, sementes do sul para o centro do país. Foi o que aconteceu com o pinheiro bravo em Portugal. Um estudo feito pela mesma investigadora demonstrou que a florestação feita em larga escala com penisco de origem desconhecida apagou completamente a pegada genética nesta espécie. Não deve por isso ser usada semente de origem desconhecida.
![](/sites/default/files/upload/gcii/imagens/estudomedronheiro_2.png)
3) as populações que mais se diferenciam e as mais diversas, do ponto de vista genético, deverão ser consideradas para conservação, devido ao impacto do futuro aquecimento global, ao aumento previsto de fogos florestais, à fragmentação do coberto vegetal do território e ao processo de domesticação em curso.
Os autores do estudo recomendam, assim, uma estratégia de conservação da espécie baseada na diversidade genética dos medronhais e uma cuidadosa transferência de sementes dentro das regiões geneticamente homogéneas: norte, centro e sul do país.
Este artigo refere, ainda, que o medronheiro tem vindo a ter muita procura pelos produtores florestais, devido à produção de fruto e às suas múltiplas aplicações, para além da produção de aguardente. No entanto, as florestas mediterrâneas são ecossistemas frágeis e vulneráveis ao recente aquecimento global, com consequências a médio e a longo-prazo de aumento da aridez e das áreas ardidas pelos fogos florestais.